Android & console gaming: Μια αναπάντεχη συμμαχία

Παιχνίδια. Είτε είναι κρυφτό, είτε το τελευταίο επεισόδιο του Gran Turismo, τα παιχνίδια μας ακολουθούν από μικρά έως... μεγάλα παιδιά. Η βιομηχανία παιχνιδιών είναι μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων, που σε πολλές περιπτώσεις ξεπερνά και το ίδιο το Hollywood. Τίτλοι όπως τα Call of Duty, Battlefield, World of Warcraft κ.α.
είναι αληθινά χρυσορυχεία για τις εταιρίες που τα διαχειρίζονται, και πηγή ατελείωτων ωρών διασκέδασης για αυτούς που βρίσκονται πίσω από τα πληκτρολόγια ή τα joystick. 

You are what you play

Από καταβολής των υπολογιστών, τα παιχνίδια αποτελούσαν ένα βασικό τομέα της πληροφορικής. Για να περάσουμε όμως στην πραγματική επανάσταση του ηλεκτρονικού παιχνιδιού, έπρεπε να εφευρεθεί ένας διαφορετικός τύπος παιχνιδομηχανής, που δεν θα χρειαζόταν έναν τεράστιο υπολογιστή για να δουλέψει. Έτσι, ξεκινώντας με τον Magnavox Odyssey το 1972, αλλά κυρίως με το Pong της Atari την ίδια χρονιά, μπήκαν οι βάσεις για την εξέλιξη της κονσόλας. Πλέον, εν έτει 2013, έχουμε φτάσει στο σημείο κονσόλες όπως τα Sony Playstation 4, Xbox One και Nintendo Wii U να είναι κανονικοί υπολογιστές, φέρνοντας στην τηλεόραση μας μοναδικά γραφικά, virtual reality παιχνίδια, ατέλειωτες λειτουργίες, ανιχνευτές κίνησης και άλλα πολλά καλούδια. Τι θα μπορούσε λοιπόν να διαταράξει την «ηρεμία» αυτών των τριών γιγάντων, κυρίαρχων στις κονσόλες;

New kids on the block

Android. Το δωρεάν λειτουργικό της Google κέντρισε το ενδιαφέρον κάποιων προγραμματιστών. Οι... ατέλειωτοι τίτλοι παιχνιδιών σε συνδυασμό με ένα λειτουργικό το οποίο μπορεί να προσαρμοστεί σχεδόν παντού, έδωσαν το έναυσμα για την εξέλιξη μιας παιχνιδομηχανής που θα έπαιζε τα παιχνίδια από το Play Store χωρίς να χρειάζεται ο χρήστης να πληρώνει υπέρογκα ποσά σε κονσόλες και τίτλους. Αποτέλεσμα αυτού; Ouya, GamePop, Shield και ακολουθούν και άλλοι. Πάμε λοιπόν να δούμε τι προσφέρει το καθένα αλλά κυρίως, αν έχουν τα.. κότσια να αναμετρηθούν με τις κονσόλες που κυριαρχούν στην αγορά. 

Ouya

Από τις πρώτες προτάσεις σε αυτή την νεοσύστατη κατηγορία των φθηνών παιχνιδομηχανών είναι συνάμα και η πιο φτηνή. Με 99 δολάρια παίρνεις στο σπίτι σου παιχνιδομηχανή με 156 παιχνίδια Android και μη, και ένα ωραιότατο joystick για να παίξεις. 1080p, δυνατότητα streaming μουσικής, ταινιών, σειρών, WiFi, 1GB RAM, 8 GB αποθηκευτικού χώρου, όλα αυτά με την δύναμη του Tegra 3 και με Android προσαρμοσμένο ειδικά για αυτή την κονσόλα. Επίσης, στην τελευταία E3, είδαμε την κονσόλα να κάνει και streaming παιχνιδιών, κάτι που απί του παρόντος βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο.

Τι της λείπει; Ίσως κάποιοι δυνατοί τίτλοι, αλλά σίγουρα θα περάσετε ατέλειωτες ώρες παιχνιδιού. Και όπως λέει η εταιρία, όλο και περισσότερα παιχνίδια έρχονται καθημερινά. Μάλιστα, με το λανσάρισμα της χθες, η OUYA ξεπούλησε σε 24 ώρες σε Amazon και GameStop!

GamePop

Δεύτερη πρόταση Android κονσόλας, ριζικά διαφορετική από την πρώτη. Εδώ υπάρχουν δυο τρόποι αγοράς. Με 150 δολάρια παίρνετε σπίτι την κονσόλα, με 7 ευρώ το μήνα μπορείτε να την νοικιάσετε. Στα θετικά της συσκευής είναι ότι μπορεί να χρησιμοποιήσετε για τον χειρισμό της όχι μόνο το joystick που περιλαμβάνεται στην προσφορά, αλλά και το κινητό σας. Επίσης είναι η μοναδική που προσφέρει και αποκλειστικούς τίτλους από το iOS.

Shield

Εδώ τα πράγματα είναι… τελείως διαφορετικά. Η Nvidia δημιούργησε μια πανίσχυρη φορητή παιχνιδομηχανή που θέλει να υψώσει το ανάστημα της μπροστά σε φορητές και.. σταθερές συσκευές. Tegra, 4, 5 ιντσών οθόνη 720p, 16GB εσωτερικός χώρος αναβαθμίσιμος με κάρτα microSD, mini-HDMI, micro-USB και φυσικά pure Android, υπόσχεται ατέλειωτες ώρες παιχνιδιού με όλους τους δυνατούς τίτλους του Android, χωρίς περιορισμούς. Επίσης, θα μπορεί ο χρήστης να παίζει παιχνίδια από το PC του μέσω streaming. Φυσικά δεν μπορούμε να βρούμε λόγο που κανείς θα διαλέξει μια οθόνη 5 ιντσών μπροστά σε μια οθόνη υπολογιστή. Ή μάλλον μπορούμε (δίαιτα φτωχή σε φυτικές ίνες). Στα αρνητικά η τιμή του, που θα είναι στα 299 δολάρια, αρκετά «τσιμπημένη» σε σχέση με τις άλλες προτάσεις.

Εν κατακλείδι

Τρεις λύσεις που ανάλογα με τις πωλήσεις τους σίγουρα θα χαράξουν την πορεία και των άλλων που θα έρθουν αργότερα. Προσωπική άποψη είναι ότι όχι μόνο θα «πιάσουν» στην αγορά, αλλά θα δημιουργήσουν μια δική τους κατηγορία, ικανή να ανταγωνιστεί τους «μπλαζέ» μεγάλους αντιπάλους. Έτσι και αλλιώς, η κατακόρυφη άνοδος των smartphones παιχνιδιών επιβεβαιώνει κάτι το οποίο ξέρουμε χρόνια: Τα γραφικά δεν κάνουν το παιχνίδι. Ρωτήστε τους παίκτες που λιώνουν καθημερινά στο Minecraft ή στο Counter Strike και θα σας το επιβεβαιώσουν.

Φωτογραφίες: Wikipedia [kostmo, BHSPitMonkey] myphone